Mes règles ont toujours été extrêmement douloureuses, mais je n'y pensais guère car la plupart des personnes que je connaissais et qui avaient des règles s'en plaignaient. Ce que je n'avais pas réalisé lorsque j'étais plus jeune, c'est que ma douleur était supérieure à celle des autres. On m'avait dit que j'allais bien, que je devais juste prendre de l'Advil et mettre une compresse chauffante. Peu à peu, la douleur a commencé à s'amplifier, si bien que même l'Advil ne parvenait pas à faire disparaître les crampes débilitantes et que les serviettes hygiéniques Always ne parvenaient pas à contenir tout le sang que mon corps libérait pendant que je dormais.
Inquiète, ma mère m'a encouragée à aller chez le gynécologue pour prendre un contraceptif qui, pensait-elle, m'aiderait à soulager ma douleur. Après avoir consulté plusieurs gynécologues qui ont ignoré mes plaintes, j'ai parlé à un gynécologue d'un hôpital de premier plan sur Zoom. Il n'a fallu que quelques minutes à ce gynécologue pour soupçonner que je souffrais d'endométriose, alors que mon précédent gynécologue considérait que les douleurs extrêmes que je ressentais une fois par mois étaient exagérées.
La plupart des gens ont entendu parler de l'endométriose, mais beaucoup pensent qu'il s'agit d'une maladie rare, alors qu'elle touche environ 10 % des femmes et des autres personnes ayant un utérus. L'endométriose est une maladie dans laquelle des cellules similaires à celles de l'utérus s'implantent dans différentes parties du corps, le plus souvent dans la région pelvienne (Organisation mondiale de la santé). Cette implantation provoque une inflammation qui entraîne la formation de tissu cicatriciel. Les signes d'endométriose comprennent des crampes menstruelles débilitantes, un flux sanguin important pendant les règles, des maux de tête, des douleurs dorsales, des règles irrégulières, des douleurs lors des rapports sexuels et des microrragies entre les règles.
L'endométriose fait l'objet de peu de recherches alors qu'elle peut toucher environ la moitié de la population. Il est difficile d'obtenir un diagnostic pour les personnes qui pensent être atteintes d'endométriose. Le seul moyen de poser un diagnostic définitif est la laparoscopie, qui consiste à pratiquer une petite incision dans l'estomac et à envoyer une caméra pour obtenir une vue de l'utérus de la personne. Bien qu'il s'agisse d'une chirurgie de jour et qu'elle soit généralement considérée comme sûre, c'est une procédure qui peut être très éprouvante pour la patiente. Si les médecins trouvent des cellules d'endométriose, ils les enlèvent en les découpant et en les examinant au microscope pour voir s'il s'agit bien de cellules d'endométriose.
Si la laparoscopie est le seul moyen d'obtenir un diagnostic confirmé, c'est aussi l'un des seuls moyens de soulager les douleurs liées à l'endométriose. Les autres options comprennent l'utilisation d'une contraception hormonale (pilule, patch, injection ou implant) pour contrôler les niveaux d'hormones et l'hystérectomie, c'est-à-dire l'ablation complète de l'utérus. Si l'ablation de l'utérus et la contraception hormonale aident à gérer la douleur, elles ne constituent pas des solutions ou des remèdes. Le contrôle des naissances aide à équilibrer les niveaux d'hormones d'une personne, ce qui peut réduire la douleur des menstruations, tandis que l'ablation de l'utérus dans le cadre d'une hystérectomie élimine une partie ou la totalité de l'endométriose. L'hystérectomie n'est pas non plus un remède à l'endométriose, car les amas de cellules peuvent se déplacer n'importe où dans le corps, ce qui rend l'affection très difficile à diagnostiquer. Si elle n'est pas traitée, l'endométriose peut entraîner la stérilité en raison des lésions transformées en tissu cicatriciel qui se créent dans la région pelvienne.
Les personnes souffrant d'endométriose méritent mieux que de voir leur douleur diminuée et balayée d'un revers de main par leur médecin. Elles méritent mieux que de perdre leur fertilité et de devoir sacrifier leur vie professionnelle et sociale à cause de cette maladie. Et surtout, l'endométriose mérite que l'on fasse des recherches et que l'on investisse pour trouver de meilleures options de traitement pour les patientes qui continuent à souffrir.
Si vous pensez être atteinte d'endométriose, contactez votre gynécologue et faites-lui part de vos inquiétudes. N'ayez pas peur de lui répondre s'il invalide immédiatement vos inquiétudes. Il s'agit de votre corps et vous avez le droit de savoir pourquoi vous souffrez. Les règles ne sont pas censées être douloureuses au point de vous empêcher de continuer votre journée.
Ouvrages cités
"Endométriose - Symptômes et causes - Mayo Clinic". Mayo Clinic, 12 oct. 2023, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/endometriosis/symptoms-causes/syc-20354656.
Organisation mondiale de la santé : OMS et Organisation mondiale de la santé : OMS. Endométriose. 24 mars 2023, www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/endometriosis#:~:text=Overview,period%20and%20last%20until%20menopause.